San Jose, nicht nur Hauptstadt Costa Ricas, sondern auch der Bittsteller - wir wurden zumindest mit offenen Haenden empfangen. Dabei ist ja gar nichts dagegen einzuwenden, wenn jemand offen und ehrlich seine Mitmenschen um finanzielle Hilfe bittet. Was jedoch nach einer Weile kolossal nervt, sind jene abenteuerlichen Geschichten, die offensichtlich bevorzugt hellhaeutigen Touristen erzaehlt werden. Mal ging angeblich das Gepaeck verloren, mal muss die Grossmutter schnell ins Krankenhaus. Oft langatmige Erlaeuterungen mit stets der gleichen Pointe: Brauche Geld!

In dieser Tradition erzaehlte uns gestern ein recht abgerissener Tico davon, dass er ueberraschend aerztlich behandelt werden musste, nun allerdings kein Geld mehr fuer die Fahrkarte nach Hause habe. Waehrend er noch mit einem dubiosen medizinischen Dokument wedelte, um seine Glaubwuerdigkeit zu staerken, waren Saskia und ich bereits um die naechste Ecke verschwunden. Genau dort begann eine der absurdesten Szenen, die ich je gesehen habe.

Hektisch fuchtelte dort ein Mann mit einem langen Metallstab zwischen Seitenscheibe und Fahrertuer eines PKWs herum und wirkte dabei nicht unbedingt so, als sei er befugt, sich auf diese Weise Zutritt zum Innenraum zu verschaffen. Ehe die Tuer aufspringen konnte, betrat jeder Tico, der uns eben noch um ein paar Colones gebeten hatte, die Buehne und ging mit seinem Attest auf den Kerl ohne Autoschluessel zu - woraufhin dieser von seinem Vorhaben abliess und sich geduldig des Mannes Problem anhoerte. Der Schnorrer, der den Autoknacker von der Arbeit abhaelt - was klingt, als haetten die wirren Koepfe von Monty Python hier Regie gefuehrt oder als saehen wir eine Szene mit Christa und Clemens in Hoechstform, ist tatsaechlich so in San Jose geschehen.

Und gaenzlich untypisch fuer die Stadt ist diese Anekdote wohl auch nicht. Wenn man zuvor am einsamen Strand von Uvita oder einem Wanderweg in den Bergen die ueberwaeltigende Schoenheit dieses Landes genossen hat, ist der Kontrast besonders stark. In San Jose scheint niemand Geduld zu haben, zwischen Muell und Autolaerm wickeln die Menschen hier ihre Geschaefte ab. Alles bekommt man hier entweder ein wenig teurer oder ein wenig billiger als in den uebrigen Teilen des Landes.

Was mich in anderen Grossstaedten noch eine ganze Weile fasziniert hat, dieses lebendige Treiben auf der Strasse, verliert in San Jose leider recht schnell seinen Reiz. Dafuer ist die Tico-Metropole wieder nicht gross, nicht vielfaeltig genug.

Umso erfreuter waren wir, dass momentan das "Festival der Kuenste" stattfindet und trotteten abends gemeinsam mit Tausenden Einheimischen in den Sabana-Park. Das versprochene "Spektakel" fand jedoch eher wenig Zuspruch. Ein franzoesisches Ensemble ruderte in immer wieder neuen Kostuemen zu den leisen Klaengen eines Glockenspiels kreuz und quer ueber den grossen See des Naherholungsgebiets. Kuenstlerisch hoechst anspruchsvoll, aber nicht einmal im Ansatz massentauglich. Erst recht nicht in San Jose, wo die Begeisterung des Volkes mit der Lautstaerke einer Veranstaltung zu wachsen scheint. Zugegebenermassen: Auch Saskia und ich sind vorzeitig gegangen...

Wir hatten unser "Spektakel" schliesslich doch noch: Auf dem Heimweg gaben wir im Supermarkt eine Pfandflasche ab und ueberrumpelten damit den jungen Mann an der Kasse greundlich. Ahnungsloses Gesicht, Geschaeftsfuehrer rufen, Situation schildern, gemeinsam die Abfrageprozedur im Computersystem ueberstehen und erleichtert abklatschen! Dann das Eingestaendnis: "Nun, dass Pfandflaschen tatsaechlich zurueckgebracht werden, kommt nur selten vor. Sehr selten."

In der friedlichen Vorstadt Heredia werden wir in den kommenden eineinhalb Tagen den Urlaub ausklingen lassen, morgen stehen noch ein Besuch im Meereskundemuseum sowie der Interviewtermin mit Paulo Wanchope, Rekordtorschuetze der Nationalelf Costa Ricas, an. Und natuerlich mindestens eine Portion Reis mit Bohnen.